Un week end à Colmar (avec des enfants et en été!)

Au coeur de l'Alsace, Colmar se prête bien à un week end qui plaira aux adultes et à leurs enfants.

Les promenades dans la vieille ville, à pied ou en barque ou en calèche, permettent de découvrir la grande richesse historique et architecturale de Colmar : maisons à colombages dont les célèbres Maisons des Têtes ou la Maison Pfister, les multiples églises, la Petite Venise...

Pour les enfants, on peut effectuer une rapide visite au petit Musée du Jouet et passer une grande après-midi au Centre de réintroduction des cigognes et des loutres en Europe, situé à 20 minutes de Colmar.

Ce dernier parc est très agréable, et permet de se promener au milieu des cigognes.
Les spectacles (repas des cigogneaux, démonstration des techniques de pêche en aquarium) sont réussis, de même que les itinéraires au travers du parc.
On ne se sent jamais oppressé par la foule, l'attente, la malbouffe ou le soleil et c'est plus intelligent qu'un parc Disney.

Colmar offre bien entendu divers plaisirs culinaires : les vins d'alsace, les flammkuchen, les biscuits...
Attention tout de même, s'agissant d'une ville touristique, les mauvais restaurants sont légion.
Pour notre part, nous avons savouré, à plusieurs reprises et toujours avec plaisirs, les mets du restaurant bio l'Arpège.

Pour résider, nous pouvons recommander le charmant hôtel Le Colombier, au coeur de la Petite Venise,  ou l'Hôtel Mercure Centre Unterlinden, situé à deux pas du musée Unterlinden, et qui propose des suites familiales fort pratique pour les enfants.

Bien entendu, il est indispensable de visiter le Musée Unterlinden et ses chef d'oeuvres de l'art rhénan du XVe et XVIe siècles.

La pièce-maîtresse du musée est le Retable d'Issenheim, d'une puissance expressionniste et d'une modernité étonnante.

A l'occasion de son 500e anniversaire, le Musée a choisi d'exposer un autre chef d'oeuvre avec le Décor d'Adel Abdessemed, hommage et prolongement contemporain du Retable.

Enfin, pour les infatiguables, les proches alentours de Colmar fourmillent d'itinéraires passionnants.

La Route des Vins permet de traverser les beaux villages de Kaysesberg, Turckheim, Munster..., de découvrir l'orgueilleux Château du Haut-Koenigsbourg...

Un week-end à Bruxelles

A l'occasion d'ArtBrussels 2011, nous avons passé un nouveau week-end à Bruxelles avec les enfants.

Après plusieurs visites, je peux dire que la capitale belge est une ville assez compliquée et dont le charme ne se révèle pas aussi facilement que Paris par exemple.

Les endroits intéressants sont disséminés et il faut un peu de patience pour en appréhender l'identité.

L'Ilot Sacré concentre néanmoins les monuments essentiels à visiter. 

Voici ce qu'il ne faut pas manquer lorsque vous passer à Bruxelles.

Je rappelle que ce parcours est child-friendly puisque mes petits monstres de 6 et 3 ans nous accompagnaient.

A voir/visiter

La Grand-Place

Il faut commencer par la Grand-Place pour se représenter la puissance économique et politique de la ville  à travers les siècles.

Echevins et corporations, qui partagent le pouvoir, multiplient les constructions pour obtenir cet ensemble majestueux, à la fois hétéroclite (l'individualisme foisonnant des façades qui enchevêtrent les styles de différentes époques) et cohérent (la verticalité gothique menée par l'Hôtel de Ville).

Le Manneken-Pis

Pour récompenser les enfants de s'être bien tenu, on peut enchaîner à deux pas de là avec le Manneken-Pis. Ce petit bonhomme a des origines mystérieuses et a vécu des périlleuses aventures (il a été kidnappé à de multiple reprises).

C'est un fier symbole de la Ville depuis de nombreux siècles.

Au passage, on peut également offrir une gaufre aux enfants (mais elles sont de qualité inégale) et chercher les détails typiques tels que les fresques de Tintin.

Les Galeries St-Hubert

A deux pas de là se trouvent les Galeries Royales Saint-Hubert.

Elles concentrent une cinquantaine de boutiques de luxe.

Maroquiniers, chocolatiers, bijoutiers, cafés, mais aussi théâtres, cinéma et librairies animent ces majestueuses galeries.

Le quartier du Sablon et les Marolles

Le quartier du Sablon est un peu le Marais bruxellois.
Boutiques de couturier, antiquaires, chocolatiers de luxe (notamment Marcolini) et restaurants y côtoient églises (Notre-Dame du Sablon) et jardins.

On trouve également les grands magasins de déco belges (notamment Flamant qui propose également un lounge).

On peut continuer à explorer le vieux Bruxelles en descendant vers la rue Haute qui est paraît-il, une ancienne chaussée romaine.

Le square Breughel permet de quitter le quartier via un ascenseur qui relie le Palais de Justice (haut de la ville) aux Marolles.

L'Atomium

Etape incontournable si vous avez des enfants, l'Atomium permet d'obtenir une vue panoramique sur Bruxelles.
Il amuse les enfants et abrite des expositions temporaires.
Pour une raison mystérieuse, l'exposition consacrée à l'immigration en Belgique que nous avons visité il y a 2 semaines est présentée sur le site internet de l'Atomium comme révolue depuis un an...

Où résider?

Nous avons déjà testé le Sofitel Avenue Louise (très bien, idéalement situé), le Sofitel Brussels Europe (très bien également) et le Golden Tulip Brussels Airport (moins glamour mais confortable).

On m'a conseillé Le Dixseptième (pas encore essayé).

Où dîner?

La Rue des Bouchers aligne de nombreux restaurants.
C'est fort touristique mais en fouinant on peut trouver des restaurants corrects.

Nous avons expérimenté avec succès le brasserie Steakfrit.

Pour le brunch du dimanche, je recommande l'Epicerie du Méridien Bruxelles.
Les prix sont tout à fait acceptables (les enfants ne paient pas, le parking est déduit de l'addition) pour un grand choix de produits de qualité.
Bon service, bonne ambiance (vous êtes accueillis avec une coupe de champagne) et des animations sont prévues pour les enfants.

Quelques ressources trouvées sur Internet :

Visitbrussels.be
Le site officiel du tourisme à Bruxelles.
Il présente notamment d'intéressants plans de promenades thématiques.

Brussels Pictures

Wallonie-Bruxelles Tourisme

Tourisme Belgique

2-3 jours à Venise

Evidemment, il y a beaucoup à faire et à voir à Venise et ses îles (Murano, San Giorgio...) et ce dans tous les domaines (art ancien, art contemporain, architecture, artisanat).

En 2 jours (et demi) , il faut donc choisir...

Ayant positionné notre séjour après 4 jours à Florence et ses alentours, riches en art ancien, nous avons donc choisi de nous intéresser à Venise en tant que plaque tournante de l'art contemporain, dont l'aura s'est amplifiée suite à l'ouverture du Palazzo Grassi et de la Pointe de la Douane qui présentent la collection privée de François Pinault (sans parler du Musée Guggenheim ou de la Biennale d'art contemporain).

Si Venise n'est pas particulièrement intéressante sur le plan gastronomique, on est tout de même en Italie et il y a toujours moyen de bien manger.

Et puis il y a la Venise indémodable, celle du Grand Canal et de la Piazza San Marco.

Quelques conseils :

- Pour limiter les coûts, beaucoup de touristes choisissent de résider en dehors du centre historique. 

Si vous en avez les moyens, préférez une résidence sur place. Cela permet d'être plus flexible sur les horaires et de visiter la ville le matin ou le soir, quand les troupeaux de touristes ont déguerpi et permet une découverte beaucoup plus apaisée de la ville.

De plus, la ville offre de nombreux très beaux hôtels. Venise est une ville grouillante et fatigante.

Pouvoir rejoindre son hôtel plusieurs fois dans la journée pour se reposer, déposer ses achats, terminer sa journée quand on le décide est un luxe appréciable.

- Encore une fois, on ne vient pas à Venise pour manger. Il est possible de se régaler sans se ruiner, même près des quartiers les plus touristiques.

- Ne pas hésiter à pratiquer le hors saison. C'est un conseil qui marche à tous les coups. Quand je vois le monde en septembre, je n'ose imaginer ce que ça donne en juillet-août.
En plus ça tempère la chaleur et il y a des manifestations intéressantes hors saison (la Mostra, la Biennale d'art contemporain, la Regata Storica).

Pour conclure, voici l'itinéraire que nous avons suivi.

J'ajoute progressivement des posts détaillant chaque visite, donc pour plus de détails, cliquer sur les liens.

1er jour
- Arrivée de Florence en voiture en début d'après midi
- Visite de l'exposition Mapping the Studio au Palazzo Grassi
Compter 2 heures avec l'audio-guide (sinon 1h, 1h30).
- Dîner à l'Osteria al Diavolo e l'Aquasanta

2ème jour
- Balade sur la Place St Marc (Basilique St Marc, Palais des Doges, les Procuratie, la tour de l'Horloge, le Campanile)
- Visite du Palais des Doges (Itinéraires secrets et visite publique)
Compter 4 heures en tout.
- Déjeuner dans la cafetaria du Palais des Doges
- Balades dans les quartiers de San Polo et Santa Croce
- Balade dans le quartier du Dorsoduro (Zattere)
- Dîner au Ristorante Il Profetta

3ème jour
- Visite de l'exposition Mapping the Studio à la Pointe de la Douane
Compter 2 heures avec l'audio guide.
- Visite de l'exposition Stanley Kubrick Fotografo à l'Istituto Veneto di Scienze
Compter 1 heure.
- Dîner à l'hôtel San Clemente Palace